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    “那只会让人质疑警察局的办事能力，局长和副局长不会同意的。王处长的办法虽然极端，但是保险。再说你也知道，我来警局时间不长，就算我反对也未必能管用。”

    “可我觉得灭口实在不是个好办法，一步错，步步错，我会越陷越深的。王处长只想把事情解决干净，他不会管我的死活。”

    “勒索信是个意外。这种时候只能选择顾全大局，切忌妇人之仁，因小失大。毕竟，党国的利益是高于一切的。更何况我根本不关心什么绑匪，什么杨一学，还有这个写匿名信的人，他们的死活跟我有什么关系？我关心的是你，我不想你的下半辈子都被人勒着脖子度过啊！”

    钟百鸣说得很诚恳，赵志勇一时忘了恐惧，竟有些感动。他想了很久，最后问道：“处长，如果将来有一天出了事，我知道自己会是被推到前面去顶罪的人。我只想问一句，到那个时候会有人救我吗？”

    “我当然会救你！”钟百鸣说得不假思索，“以我的身份，有些不该说的秘密我也对你说了。我真心待你是自己人，希望你能明白我的苦心。”

    赵志勇总算找到一丝安慰：“我明白，警局里也只有您是真心为我好。”

    “放心吧，你不会越陷越深。过了这一关，你今后的路只会越走越顺利。”

    赵志勇只觉得钟处长把所有的希望寄托在了自己身上。这件事钟处长并没有做错什么，要怪只能怪自己当初不该答应王科达。现在能不能过这一关，不仅关系到自己的前途，还关系到钟处长的前途。赵志勇最怕自己辜负人，这让他活得畏缩拘谨，但在某些情况下，他又会矛盾地、莫名地生出一股破釜沉舟的孤胆侠气。

    一下午，顾耀东都暗暗盯着赵志勇的一举一动。赵志勇没再有任何可疑的举动，只是闷头坐在座位上，手里一直拿着一把小铁锁，反复地打开，锁上，打开，又锁上。

    快下班了，他也终于做出决定了。其实已经没有选择，只是那封匿名信揣在兜里随时都让他心惊肉跳，他不想把这个肮脏可怖的东西带回家。于是他把信封放进了抽屉，然后又把桌上印泥印章一类的私人物品也收了进去，最后，用那把纠结了一下午的小铁锁锁上了。

    赵志勇的锁挂在抽屉上晃来晃去，顾耀东的目光也跟着晃来晃去。

    办公室里，每个人的办公桌抽屉上都有一把这样的小锁，顾耀东也不例外。这是警局统一采购的用品，几百个锁，大概只有锁芯和配的钥匙不一样。

    顾耀东眼睛看着赵志勇的锁，手里摸着自己抽屉上一模一样的锁，思忖片刻，他掏出钥匙，打开锁，取下，揣进了自己的裤兜。

    警员们三三两两地离开办公室，赵志勇也在收拾东西，正准备离开，顾耀东走了过来。

    “赵警官，能借你的印泥用一用吗？”

    赵志勇有些意外：“等一下。”他从裤兜里摸出钥匙，打开抽屉上挂的小锁，然后习惯性地取下钥匙放进裤兜，将打开的锁放在了桌上。

    趁赵志勇在抽屉里翻找印泥的空当，顾耀东故意碰掉了堆在桌上的一摞书和档案袋，东西掉了一地。他连连抱歉，赵志勇也没在意，蹲下去和他一起捡东西。在赵志勇埋头的同时，顾耀东从裤兜里掏出自己的锁，放在桌上，拿走了赵志勇的锁，装回裤兜。

    赵志勇从抽屉里拿出印泥给了顾耀东，然后拿起桌上的小锁锁了抽屉。

    “谢谢。”顾耀东说得很淡定。

    赵志勇勉强地笑笑：“这么客气……你忙吧，我先走了。”

    顾耀东看着他离开了刑二处，回到座位上又看了会儿档案，很快，屋子里就只剩下他一个人了。他起身关上了刑二处的门，在门边站了片刻，没有听见响动，于是迅速到赵志勇桌边，用自己的钥匙打开了自己的那把锁，拿出了匿名信。

    赵志勇走到楼下时，越想越不踏实，那封信放在办公桌里就像个定时炸弹，万一被人看见……他不敢再想，匆匆又回了警局里。

    一推开刑二处的门，赵志勇就看见顾耀东坐在座位上看档案，整个办公室只有他一个人。

    顾耀东抬头一脸茫然：“怎么回来了？”

    赵志勇支吾：“哦……忘了点东西。”他匆匆到自己桌前，见那把锁好好地挂在抽屉上，又拽了拽，完好无损，这才松了口气。

    看着赵志勇顺利开了锁，拿走了信，顾耀东也暗暗松了口气，要不是他动作快，及时把锁换了回去，那就前功尽弃了。

    办公室里只有他们两个人，没有人说话，便会显得格外尴尬。

    赵志勇看着面前这个不知还能不能称为好友的人，犹豫了片刻，问道：“有时间说两句吗？”

    顾耀东没说话，也没离开。

    “你刚来警局的时候，我总说自己是老警员，还教你什么生存法则。其实我在警局里连虾兵蟹将都算不上，顶多算只蝼蚁。”赵志勇自嘲地笑了笑，“就算我不说你也早就看出来了吧？蝼蚁是没有选择权利的，一旦出事，也是最先被舍弃的。”

    “即便蝼蚁，至少也可以选自己走哪条路。”

    “你还是一股书生气。这个世界比你想象的复杂太多了，说它荒诞都一点不为过。大家都这么过日子，我也这么过。大家荒诞，我也荒诞。我不比别人高尚但也不比别人更卑鄙，这难道也不对吗？”

    “我不想因为所见世界之荒诞就改变内心标准。因为这不对。”

    “这又是夏继成教你的？”

    顾耀东沉默片刻，把借的印泥放还到他桌上：“谢谢你的印泥。”

    赵志勇怔怔地看着顾耀东离开，忽然吼道：“总是会有人往上走的！那为什么不能是我？”门外已经没有人回应了。他看起来充满了不甘和愤怒，可更多是落寞。

    顾耀东一回家就抱着一摞旧报纸回了房间。他反锁了房门，把报纸一张一张全铺开摊在地上，然后从抽屉里拿出剪刀，寻找他需要的字块，逐个剪下来。

    法桐掩映的街道两侧，是一栋栋风格各异的高级花园洋房。一辆黄包车停在其中一栋的雕花铁门外，从车上下来的人是丁放。她戴着眼镜，穿着很普通的旗袍，看起来和她要去的这栋洋房没有任何关系。

    在铁门外徘徊半天，最终她还是按下了门铃。

    丁乃生这一上午都在书房里关着门打电话。电话那头是段局长，丁乃生听着电话，神情很严肃。刚一挂上，等在一旁的夫人就赶紧问道：“段局长怎么说？”

    “灭口。只要拍照的人一解决，五名囚犯一死，事情就彻底过去了。”

    “真是一波未平一波又起，早知道就不打尚荣生的主意了。”

    丁局长显然很不满她这番妇人之见：“蒋经国马上来上海经济督导，国库里空空如也，不想办法填满，坐在这儿等着被查个底朝天吗？等这件事过去了，尚荣生的企业迟早还是要拿过来。”

    这时，用人来敲书房门：“先生太太，小姐回来了。”

    丁放站在客厅里，有些拘谨，一身随意朴素的打扮和富丽堂皇的环境格格不入，看起来更像是个客人。

    丁乃生和夫人从楼上走了下来。

    丁母：“回家了怎么也不上来？”

    “有点事情，我想找爸爸帮忙。”

    “一个月也不见回来一趟，一回来就是提要求。”丁母一边说着话，一边走到她身边，摸了摸她的旗袍袖子，小声抱怨，“这是什么料子呀？看看你这身打扮，穿的都是些什么衣服……不修边幅！”

    丁放不想和她争论，转头对父亲说：“爸爸，我有点私事想托你帮忙。”

    丁母打断了她：“你的事一会儿再说，你爸爸拿了几件东西回来，你选两个留下。”

    “我不想选。”

    丁乃生板着脸：“让你去你就去。你现在是想回来就回来，想走就走，我也不过问了，但是别一回来就惹我生气！”

    丁放有些委屈，话到嘴边又咽了回去。

    每次回家，梳妆台上都放了几个大小不一的精巧盒子，里面是镶着各种宝石的首饰。祖母绿，红宝石，随便哪个都是能保值的硬通货。丁放的回答每次也都只有几个字，“差不多”“没兴趣”“不喜欢”。

    丁母又开始絮叨：“你才刚满三岁那天，你爸爸就已经开始帮你准备嫁妆了。这些年但凡经他手的东西，他都把最好的抽出来留给你，恨不得把所有值钱东西都攒给你当嫁妆。这些都是要往市政府里送的，放到旧时候都是贡品呀！你爸爸也是欠了很大人情，才能从里面抽两三样出来。你说没兴趣不喜欢，那不叫懂事，是让人寒心。”

    寒心，这两个字从小到大丁放听了很多遍。父亲说自己天性凉薄，不知感恩。其实她也不太理解“父爱”，究竟是父亲太爱自己，所以才为她留下这些硬通货，还是因为他太爱这些硬通货，而自己只是他留下它们的一个借口。

    写了这么多小说，父母没有翻开过一本。她有那么多读者，她笔下的人物家喻户晓，但是父母甚至连她是在写书还是演电影都花了很长时间才搞清楚。其实她只想要那种俗气而热烈的关怀。

    丁放曾经把这样的故事连载到了报纸上，读者来信几乎都是责怪故事里的女主角身在福中不知福，最值钱的都给你了还想怎样？大概自己就是这样矫情而凉薄吧。她随手拿了一对金镶玉的镯子放进抽屉，算是完成任务了。

    丁父丁母坐在双人沙发上喝茶，丁放端正地坐在一旁的单人沙发上。

    丁乃生：“自己的女儿，现在是无事不登三宝殿。说吧，你回来找我什么事？”

    “是我一个朋友的事情。爸爸，你知道前几天出了件大案子吗？一个叫尚荣生的人被绑架了。”

    丁乃生看了夫人一眼：“听说过。怎么了？”

    “我有一个朋友，他认识一个叫杨一学的人，是个拉车的老实人。也不知道警局怎么回事，把他当成绑匪抓起来了，还判了死刑。可他明明就不是绑匪，我想您在警局肯定有认识的人，也许能帮忙重新调查这件事，别冤枉了无辜的人。”

    丁乃生半晌没说话，丁母脸色也很不好，招呼用人都出去了。

    丁乃生：“你说的这位朋友，是什么人？”

    “你们不认识。

    “是上次送你去莫干山的那个小警察吗？”

    丁放想了想：“不是。是我的一个读者。他在找证据，想证明警局抓错人了。”

    “如果说能找到证据证明警局抓错了人，他打算怎么做？”

    “当然是公之于众啊！警局的职责是匡扶正义，保护百姓，可现在他们在草菅人命。他肯定会想办法让警局道歉，追查真凶。如果有人指使他们袒护罪犯，他还会把这些躲在背后的老鼠都抓出来。”

    丁母脱口而出：“越说越不像话！你在外面接触的都是些什么人！”

    “我是在说我的朋友呀！我不关心这些事，我的生活就是关起门来写写小说而已。只不过如果能帮他，我是肯定要帮的。”

    “这件事我帮不了你。”丁乃生黑着脸起身就走了。

    “爸爸！”

    丁乃生头也不回地上了楼。丁放有些气恼，起身准备走人：“没关系，回来之前我也猜到可能会是这样了。你们不肯帮，我找别人。”

    丁母：“去哪儿？”

    “报社！”

    丁母一把拉住她：“你到底想干什么？”

    “登报。我在报社有的是朋友，明天一早绑架案抓错人的新闻就会传遍大街小巷。到那个时候警察局不想解决也得解决！”

    丁母使劲拽了她一下，厉声喝道：“囡囡，这些年你无忧无虑，是因为有你爸爸给你当保护伞。现在你二十二岁了，既然你这么明是非，有主见，我看有些事你也应该替家里分担了！”

    “什么意思？”

    “这件事如果再查下去，你会查到真正的绑匪是淞沪警备司令部的人。策划这起绑架案的，也就是你口中‘躲在背后的老鼠’，牵涉上海方方面面高官，为首的便是你的父亲丁乃生！”

    丁放呆若木鸡。

    用人们在餐厅进进出出，桌上的餐具很精致，连餐巾也是绣着花的。两名用人正在毕恭毕敬地给丁放端饭盛汤。一桌子丰盛佳肴，但是丁乃生和夫人并不打算和女儿共进晚餐。晚上有饭局，来的都是银行业和政界巨头，那才是值得花时间吃的饭。

    丁乃生换了一身质地上乘的西服，看起来很体面。丁母则穿了一身剪裁精良的旗袍，戴了珍珠耳环和翡翠镯子。她一向很在意自己的身材，平日保养起来也可谓无所不用其极，因此四十多岁看起来依然风姿绰约。

    临走前，丁母不放心，特地又坐到女儿面前交代道：“囡囡，事情你现在也知道了，但是可能还不太清楚后果有多可怕。你爸爸当着你的面不愿意讲得太严重。这次要是被曝光出去，不会是撤职那么简单，搞不好丁家要倾家荡产，我和你爸爸后半辈子也要在牢里度过。去年查办官员贪污，天津、南京可是枪毙过好几个官员的！明白吗？”

    丁母挽着丁父离开了。用人关上了餐厅门。过了片刻，丁放听见家里的大门也关上了。偌大的饭厅，满桌的饭菜，只剩下她一个人冷清地坐着。她有些后悔今天回来，如果什么都不知道，她也就什么都不用选择了。


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