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    此人看得大开眼界同时又心道，网天下三教九流之才，林侯官要作什么？

    “抱独居士，久违了。”

    此人转过身但见一名身着襕衫的长须男子站在身后。

    抱独居士是此人的号，对方就是前一段朝堂上因进《闺范图说》，被弹劾结纳宫闱，而闹得沸沸扬扬最后罢官的刑部右侍郎吕坤。

    吕坤拱手道：“吕某见过老父母！”

    “不敢当。”

    林延潮笑了笑，他曾任过归德地方官，而吕坤是归德宁陵人，这么说当然可以。

    林延潮知吕坤实因替孙丕扬受过而罢官，同时他与沈鲤交情也交情不错，而且还是当今名儒，那么他此番而来究竟为何，他不得而知。

    杂役捧上茶后，二人于堂上相对而坐。

    与大儒说话，常要兜一阵圈子。

    二人寒暄一阵，吕坤道：“敢问大宗伯，匾额上的精一二字，可是事功之道？”

    林延潮笑道：“惭愧。”

    “夫子之道在于忠恕，学功先生之道一而贯之否？”

    这一而贯之出自论语，孔子对曾子说，吾道一而贯之。曾子点点头明白了，旁人问他夫子之道是什么?曾子说是忠恕。

    说得很玄乎，但一而贯之说白了就是逻辑自洽。说一句话逻辑自洽不难，难的是说了一本书的话都能自洽，没有前后矛盾的地方。

    林延潮笑道：“在下浅见，尽心为人为忠，推己及人为恕，忠恕是二而贯之，夫子之道只有一个‘仁’字。而忠恕次之，己所不欲勿施于人再次之！”

    “有道理，那事功之道呢？”

    林延潮道：“事功之学在于一个行字，而精一次之，天下兴亡匹夫有责再次之。”

    吕坤点点头道：“此乃空谷足音，难怪天下云朱子，唯大宗伯最近夫子！”

    林延潮道：“居士谬赞了。”

    吕坤道：“夫子之道，小至修身，齐家，大至治国，平天下，皆可一而贯之。大宗伯于修齐治平早已成竹在胸，何不持之担此天下？”

    这话不是自己与邹元标说得吗？

    林延潮端起茶盅呡了一口笑道：“先生是为太冢宰而来？”

    吕坤坦然道：“是也不是，吕某不仅是为大冢宰，也是为万民而来！”

    林延潮收敛笑容道：“不知大冢宰要林某做什么？”

    吕坤有些讶异林延潮说话如此‘直接’，但他则道：“张江陵在时强压百官，钳制言路，张江陵归政后，朝廷持清议官员方能执政，前有宋大冢宰，沈大宗伯，继有王山阴相公，孙大冢宰，却先后因不合政府而去，而今则属孙大冢宰担之！”

    林延潮哑然失笑。

    吕坤道：“不知在下所言有何处令大宗伯发笑？”

    林延潮道：“有些话我早与邹尔瞻说得很清楚了，先生不必再老话重提了。”

    吕坤微微笑道：“大宗伯真的知道孙太冢宰要得是什么吗？”

    林延潮道：“我与孙大冢宰相交不深，不敢劳动他的大驾，再说这宰相之事，林某早可为之，之所以不愿为之的原因，非大冢宰可以办到。居士，真是难为你跑这一趟了。”

    吕坤见此道：“大宗伯切勿太早下断言，大冢宰只望大宗伯办一件事就好，就算力有未逮，也不强求。”

    “林某从不答允替旁人为办不到的事。”

    “譬如为故相张江陵平反之事？”

    见吕坤反问，林延潮放下茶盅道：“孙大冢宰为当今吏部尚书，清流之领袖，但即便如此也需林某帮忙一二，可见其事不小。林某现在已大概知道先生为太冢宰所求何事？请恕林某不能帮这个忙，也不会以此换太冢宰支持林某入阁。”

    但见吕坤离椅起身，正色道：“难道在大宗伯眼底为故相张江陵恢复名位之事，更重于废除矿监税使？大冢宰眼睁睁看着百姓受苦，可谓忧心如焚，还请大宗伯为百姓三思啊！”

    吕坤泫然流涕，极为诚恳。

    “百姓？”

    林延潮道：“百姓这二字倒是常常听人提起，却从未看见。矿监税使公然鱼肉之，而官员呢？口口声声将他放在嘴边，但不过有用之时拿来用一把，无用之时就丢在一旁。更有甚者连矿监税使还不如。”

    “圣意失望至此，非一日之寒！”

    吕坤闻言也是长叹，他知道林延潮所言极是。

    不说横行霸道的矿监税使，就是官场在张居正归政后也是一日糜烂甚是一日。

    “吏治人心，败坏至如此，早已成积重难返之势。吕某想起此行前，太冢宰与我有言，顺势者逸，逆势者劳，我辈尽力以安然知天命即可，不必强为。”

    林延潮闻此对孙丕扬，吕坤心底生出敬意。

    若说张居正是以天下为己任，那么孙丕扬，吕坤就是明知不可为之。

    林延潮道：“请居士转告大冢宰，若我入阁，五年之内可废矿监税使！”

    “五年？”这显然不是吕坤期望的答案。

    林延潮笑了笑道：“当然若是大冢宰还有更好的人选，那么林某愿助其成。”

    林延潮当然知道，孙丕扬，吕坤他们没有比自己更好的人选。不论怎么说，吕坤也算在林延潮这有一个准话。

    吕坤向林延潮道：“当年大宗伯知归德时，常言过一句‘功成不必在我’，此言至今在吕某家乡仍是脍炙人口。”

    “当年归德受灾，三十万百姓嗷嗷待哺，大宗伯知三年，民已得食，百姓能安，林公堤历历在目，于大宗伯之恩德家乡百姓至今犹然思之。在吕某心底，何言功成不必在我，大宗伯当仁不让担此天下！”

    说完吕坤向林延潮长长一揖。

    林延潮不仅想起当年自己在归德为官之事，种种之事涌上心头。

    他眼眶微湿，然后还以一揖：“为官一任造福一方，此乃本分之事，居士言重了。”

    吕坤点了点头，然后告辞离去。

    万历二十四年的夏秋之交，天子向各地派出的矿监税使可谓荼毒四方，宇内已无尺寸净地。

    其中淮徐之陈增尤其恶劣。太监陈增有一参随叫程守训，徽州人，首建矿税之议。

    陈增为感激他出了这主意，认为侄婿。程守训也觉得自己了不起，不愿与其他参随为伍自立门户。他以纳银助大工的明目，被天子特授直武英殿中书舍人。

    程守训随陈增之地方后，愈益骄恣。当时山东益都知县吴宗尧，弹劾陈增贪横，朝廷不闻。于是程守训反攻讦吴宗尧贪污数万白银，并寄于徽商吴朝俸家。天子闻奏后下旨命严查。

    这吴宗尧也是徽州人，与吴朝俸同宗也。自此不少徽商先后被程守训指为吴宗尧寄赃之家，若不出一笔重赂则不得释。程守训有了旨意，对外伪称勘究江淮不法大户，及私藏珍宝之家，允许乡人告密问罪。但凡衣食稍温厚者，无不严刑拷诈，甚至连妇人小孩都不放过。

    陈增名下仅程守训一人即从民间收刮白银几十万两。

    苏州织造太监孙隆，乃陈矩同岁同乡，天子下旨由他兼任苏，松，常，镇四地税监。自和林延潮一起告发张鲸后，孙隆为苏州织造多年，期间一直收敛不敢妄为，与民间一直相安无事，甚至多次奏请朝廷宽免织造之费。

    但天子令其为税监以来多次责令其催征，孙隆不得不在吴中遍设关卡，无论行商坐贾一切征税，激起近万市民围攻织造衙门，孙隆被迫翻墙躲避。

    太监陈奉以兴国州矿洞丹砂之名出镇湖广，兼管钱厂之事。

    陈奉每到一地，地皮无赖争相贿赂。陈奉无不收为爪牙，编为衙门吏员替他收刮地方。

    陈奉初到荆州，就已激起民愤，于是收敛不敢胡来，但后来圣旨一到将反抗他两位举人，以及为首百姓尽数抓拿，陈奉转而气焰嚣张。

    湖广各地陈奉无不派以税使，连人口不到数百的小镇也不放过。税使每到一地，开列地方富户名单交给陈奉。陈奉依序索拿，但凡有不给者即行抄没。

    陈奉所经之处，沿街店铺不敢开门，否则必予索钱。地方官员稍有异议，即被陈奉冠以阻扰税使之名。

    襄阳知府李商耕、黄州知府赵文炜、荆州推官华钰、荆门知州高则巽、黄州经历车任重皆以煽乱之罪上奏，天子下令将这些官员尽数抓拿下狱。

    其余矿监税使更胜于陈增，陈奉者不胜枚举。

    林延潮闻之也是感慨良多，矿税再不好，但也比后来的征三饷好，但这话他不能说，说了就被喷了，至于提议征三饷则不会被喷。

    朝廷其实可以徐徐图之的，比如张居正的清丈田亩即是在规则范围之内，但是……但是天子与文官集团决裂之后就变成了矿税。

    明朝就是由无数沙石对垒起那座很高很高的山，但现在已是山石四面崩落，留着这煌煌帝国的时间已是不多了。

    入了秋后因矿监税使，各地民怨沸腾，酝酿激变。

    连一向不评论政事的新民报也是开始说事。

    报上记载，宋仁宗百事不会，只会做官家，宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳。
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