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    皇帝又道：“军务上，可问曹彬、高琼等人，不过他们也老了。你可把寇准调回来，此人能言人不敢言，想人不敢想之事，若遇大事，可多听听他的意见。”

    赵恒怔了一怔，问道：“寇准——父皇不是罢了他吗？”

    皇帝微微一笑：“这人桀骜不驯，又对你有拥立之功，将来会在朝堂上指手划脚的。朕先磨磨他的气性，待你继位之后，示恩于他，他自然剖腹掏心地待你。”他顿了一顿道：“西边夏州的事，李继隆管了多年，最是熟悉。北边契丹，可以起用杨延朗。”

    赵恒心中暗惊，自己还道皇帝为何发此雷霆之怒，却原来也不过是御下之计，当下不敢再言，只是听着皇帝一一安排。

    皇帝轻吁了一口气，道：“你出去后，叫吕端进来。这段时间有事，你们商议着办。”

    赵恒犹豫了一下，道：“前些时候，父皇说，中书政务，须经吕端，如今又以国事托吕端……”

    皇帝看着他：“你想说什么？”

    赵恒停了一会儿，才小心翼翼地道：“人言吕端为人糊涂……”

    皇帝微微一笑，笑容中仿佛藏了无穷的神秘，他缓缓地道：“吕端大事不糊涂。”

    次日，旨意下，因皇帝病重，大赦天下。京畿附近所有死囚犯皆免除死蜀，流刑以下的罪犯，全部释放。

    天已经近黄昏，赵恒仍在开封府中批阅卷宗。近日皇帝病重，他身为皇太子又兼着开封府尹，加上皇帝交待的数件宫闱之事，如追开宝皇后宋氏封号为孝章皇后，以礼陪葬太祖永昌陵；太祖之孙赵惟吉出宫开府封为左骁卫大将军；大赦京畿等……政务自然繁忙了许多。

    只是还有更沉重的事情要压在心头，皇帝病重以来，他身为太子，应该每天入见侍奉，哪怕这只是一个走过场的拜见、问安、端药、叩别，但这却是为人子必须要敬的孝心。

    可是如今他已经将近十天没有见到皇帝了。他到了宫门前，都说是皇帝病重，免了相见。

    可父亲病重，儿子不正应该在病床前吗。若是皇帝健康着，为什么不让他相见。若是皇帝病到不能发号施令，那皇后一直将他视为已出，多年来关照有加，为什么她也不传个消息给他呢？

    他最怕的，就是皇帝因为病势沉重，忽然对他起了猜忌之心，或者是听了别人的挑拨，所以不肯见他。那既然如此，如今不见他仅仅只是因为不愿见他，还是在酝酿着其他情况。是不是皇帝再开宫门时，就是召见群臣更易太子？

    那么会更易谁？谁会是令皇帝、皇后、王继恩都会改变主意的人？

    他不敢再想下去了，他走到如今，背后已经跟了太多太多的人，他退不得，也退不了。

    正在心乱如麻的时候，不觉天已经黑了，他觉得眼睛有些吃力，正欲叫人掌灯，却见一个小内侍已经捧着一盏华灯走到案前。

    赵恒怔了一怔，眼前的人好生熟悉，忽然间看清了对方的脸，不禁失声：“是你——”

    华灯映照间，是一张熟悉的脸，正是扮成小内侍的刘娥。

    他方发与惊呼，就立刻醒悟，左右看看，他书房内本是侍立着两个心腹内侍，如今竟是都站到了门外把守，不由地松了口气，一把拉住刘娥的手坐下：“你怎么来了？不是你带信给我，说是叫近期不要去找你，免得落人把柄吗？”

    刘娥眉头深锁：“听说你已经二十来天没有见到官家了？”

    赵恒脸色一变：“你就为这个来，太危险了，你马上走。”

    刘娥却拉了他坐下：“我既来了，就不能白来，总得把事情弄清楚，才好放心地走。”

    赵恒又拉了拉她，见她神情，无奈叹气：“正是如此。我每次欲进宫见父皇，都被挡在门外，今天更是王继恩亲自来宫门挡我，我怀疑，我怀疑……”

    刘娥问他：“你在怀疑什么？”

    赵恒却没说话。

    刘娥就道：“三郎，容我僭越，你可是怕，宫中有变？”

    赵恒脸色一变，欲阻止又不知如何是好，最终还是长叹一声：“容不得我不多想。你当知道，本朝的宫变，不止一起。”

    刘娥道：“所以我才疑心，因此不得三郎消息，冒险而来。前些日子，官家贬谪寇准，颁大赦令，种种举措，皆似在安排后事。而此时宫中有人不让三郎入宫，这分明有鬼。不说先皇与今上继位之事，仅说当年你的三皇叔是如何出事的，楚王殿下又是如何出事的？说不定，宫中还有人准备暗算你呢。”

    赵恒来回踱步：“若是宫中有变，难道圣人也竟不知情，任由王继恩胡为。我也托人向圣人打听消息，却只叫我安心，这分明是圣人也没有给我出力。我正是不明白，圣人无子，素来待我也是极好的，我倒不明白，她为何如此？”

    刘娥就道：“会不会是……有人蛊惑了圣人，比如，王继恩？”她顿了顿又道：“此人经历两次宫变，心有山川之险。他与三郎素无交情，难保他私底下与某个皇子暗中有了交易呢？当日他就是在先皇驾崩之时迎立今上，说不定他还会再做一次这样的事。世事无绝对，三郎，小心为上。”

    赵恒点头：“正是，有人密报我，说是宫中自昨日起，就有兵马调动。”

    刘娥大惊：“这是什么时候的事？你何不早说？”

    赵恒也自然也有自己的渠道，岂会坐以待毙，就道：“我今日进宫受阻后，怀德从以前宫中的小兄弟口中探听到这个消息。”

    刘娥站起来，当即道：“三郎，不能再犹豫了。前朝史书，频频记载，在此时隔绝内外，都必定有蹊跷，咱们不能坐以待毙啊。”

    赵恒却不语，刘娥催他。

    赵恒却莫名烦燥起来：“可是此时我能做什么？圣人和王继恩会弄鬼，这只是我们的猜测而已。父皇是不是真的病重，谁也不知道。万一这就是父皇的旨意，以圣人和王继恩的行为试探我等兄弟是否有异心，而我们若有所行动，岂不是自寻死路。”

    刘娥也犹豫了，此时不动是等死，动是找死，则真是陷入了两难。

    两人沉默片刻，刘娥来回走了几趟：“我倒想到一事，前些时候官家为何此时罢了寇准，倒起用吕端，他可曾对你说过什么原委？”

    赵恒想了想，将那一日与皇帝的对话一一说了。刘娥越听脸色越是凝重，站了起来道：“自那日以后，三郎可曾与吕相商谈过？”

    赵恒摇头道：“此人深浅莫测，我不敢贸然交心！”

    刘娥道：“三郎，你还记得当今官家是如何继位的吗？”

    赵恒轻叹一声：“这事儿，现在何必再提！”此事为尊者讳，大家自然是从来不提的。

    刘娥道：“妾身当日就说过，官家继位波折甚多，因此上对于皇子间有类似的行为，是极为注意防范的。吕端经历四任开封府尹而安如泰山，寇准过于刚直。此时他贬寇准重用吕端，必有用意。”

    赵恒道：“我记得我问过父皇，父皇同我说，吕端大事不糊涂。”

    刘娥问：“自那日以后，三郎可曾与吕相商谈过？”

    赵恒摇头：“此人深浅莫测，我不敢贸然交心！”

    刘娥道：“三郎既然认为吕端深浅莫测，此事岂可避开，倒不如三郎直接上门，亲自测一测吕端的深与浅，也让吕相明白三郎的诚意。更可和他一起求见官家，太子和相公求见，若官家再不接见，必有蹊跷。而且就算不见，三郎亦可问计吕端，他是宰相，若有事，也会替三郎做个见证……”

    赵恒不由点头，忽然脸色有些难过，于他是破了两难之局，可是于皇帝来说，若他有更易之心，只怕也是要叹太子羽翼已成，若是没有更易之心，则是已经失去对局势的控制了。身为儿子，都是他难以面对的局面。

    刘娥知他心情，拍拍赵恒的手：“三郎，你与其在此处瞎猜，不如前去吕府，与吕端一同入宫求一个结果。”
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