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    “哟，这可不能弄岔，玉仙草吃了可是要出事的，我记得小时候村里的牛不小心吃了，发情到第二天早上呢。”

    “这是当然，我晓得的。”

    那两人渐去渐远，直到再也听不见声音，贺馨兰靠在回廊拐角墙边上，若有所思。

    .

    因着贺璋的苏醒，褚琬终于能安心睡个饱觉，次日起得有点迟，她简单拾掇了下，惯常地去贺璋的屋子看看情况。

    可才进门，就见气氛凝重，贺老夫人沉着脸坐在椅子上，贺馨兰低眉顺眼站在她身后，两个太医蹙眉在一旁闻嗅着什么。

    她一跨进门槛，众人目光齐刷刷地朝她看过来。

    “发生了何事？”

    她心下一紧，快步走进内室。当见到贺璋呼吸急促且大汗淋漓躺在榻上时，她唬了大跳。

    凑近一看，贺璋的中衣胸口处断断续续地洇出血来。

    “太医，这是怎么了？伤口不是已经愈合了吗？为何还流这么多血？”

    “褚姑娘，贺大人今早喝药过后就出现了这种情况，因极力控制身体里的刺激，使得伤口挣开了些。”

    “身体刺激？”褚琬不解：“什么刺激？”

    “这....”太医不大自在道：“贺大人误食了玉仙草，这种草药人吃了后身子会燥热难耐，需阴阳结合方能缓解。”

    褚琬睁大眼睛，她就算再迟钝也明白过来了，贺璋这是误食了春.药。

    “这怎么可能，所有药都是我亲自检查过的。”

    太医道：“本官查看了药渣，发现里头确实有一味药材是玉仙草。”

    气氛顿时沉下来。

    她不知道，在她来之前，贺馨兰已经在贺老夫人耳边吹了阵风，大体意思是，要么褚琬粗心大意把草药弄混了，要么是看贺大哥已醒，她起了赖上的心思，毕竟她一个五品小官之女能嫁给贺大哥简直是高攀上了天。

    况且，玉仙草这种药，府上不可能轻易寻得到，还得专门去药铺买，因此，若说粗心大意把草药弄混了实在说不通。如此看来，越发觉得第二种最有可能。

    简直是蛇蝎心肠的女人，贺大哥才重伤苏醒，她便这么迫不及待。

    为了让这个说法真实，贺馨兰甚至拿出了此前带贺老夫人去听的那段戏文出来。

    戏文里唱的就是妻子下药害死丈夫，意图另攀高枝的戏码，简直与褚琬下药想攀高枝有异曲同工之妙。

    不知贺老夫人信没信，反正她这会沉着脸，极不好看。

    从她的神情里，褚琬似乎猜到了什么，顿时脸色也不好看起来。

    她不是平白无故受人冤枉不吭声的人，也不会去跟贺璋说“请你信我。”

    她是大理寺出来的女官，自然知道只有证据才能信服人。当下，便吩咐让府上的所有下人集于院子里，她要一一审问。

    贺馨兰不屑地低嗤，阴阳怪气道：“老夫人还坐在这里呢，褚姑娘一个外人倒是鸠占鹊巢耍起威风来，真当自己是这贺府的主人了？”

    褚琬懒得理她，视线转到贺老夫人身上，坦然道：“此事并非偶然，定然有人故意为之，老夫人难道就希望真正的罪魁祸首逍遥法外？”

    贺老夫人面色犹豫起来，拿不定主意，去看贺馨兰：“褚姑娘说得有道理。”

    褚琬继续道：“今日贺大人命大逃过一劫，可他日呢？歹人大胆，今日敢放玉仙草，明日就敢放毒药。”

    贺老夫人一惊，也顾不得其他了，频频点头：“说的是，此事务必要查清楚才行。”

    “老夫人，”贺馨兰阻止道：“先不说贺府让个外人逞威风，日后指不定被人笑话。就说今日这事，已经这般明显了，若是褚姑娘她监守自盗，岂不是......”

    “是什么？”

    这时，贺璋虚弱且冰冷地走出来。

    贺馨兰颤了颤，慌忙地解释：“贺大哥，我不是怪褚姑娘，我是......”

    “让大理寺李大人过来。”

    褚琬惊讶，这事劳动大理寺是否有些过了？

    贺璋许是清楚她的想法，说道：“谋害朝廷命官，此事已不算是内宅之事。”

    她话一落，贺馨兰脚软地踉跄了下。

    今日这事，她只是想把褚琬赶出贺府，顺道让老夫人厌恶她罢了，当然，一开始也还抱着其他目的。

    在贺璋喝完药之后，她是最早进入屋子的，就是想等药性发作，兴许贺璋会忍不住让她帮忙解药性。即便不要她帮忙，最后嫁祸给褚琬也能达到目的。

    却不想......

    没过多久，李大人带着人来了，按贺璋的吩咐，将府上下人都关了起来，最后回来禀报道：“大人，下官定会在明日此时查明真相。”

    “嗯，”贺璋点头，淡淡道：“李大人似乎还漏了一人。”

    李大人抬头：“谁？”

    贺璋长臂一指：“将她也带下去审问。”

    贺馨兰大惊：“贺大哥，你怎么怀疑馨兰，馨兰是断不会害贺大哥的。”

    她眼泪汪汪地去求贺老夫人：“老夫人，您要为馨兰做主，贺大哥为了褚姑娘居然要拿我审问，我怕是没脸再活了，与其被人这么不清不白带走，我还不如死了算了。”

    说完，她朝着不远处的柱子撞过去，可贺老夫人哪里忍心，眼疾手快地拦着。

    “璋儿，你糊涂，馨兰是我看着长大的，这世上谁都有可能害你，但断不会是馨兰。”

    贺璋冷眼，只挥手示意李大人：“动作快些！”

    “贺大哥，你不可这么对我！你不可！”贺馨兰哭得伤心欲绝。

    贺老夫人头一回见儿子冷脸，也不敢反驳，只得眼睁睁地看着贺馨兰被拖出去。最后，她心力交瘁地回屋子去了。

    众人一走，屋内变得安静。

    许久后，褚琬低声问：“你为何不怀疑我？”

    贺璋缓缓走回床榻边，捂着胸口坐下，苦笑道：“我倒希望是你。”

    褚琬抬眼。

    “这样，我便知道琬琬原来这么喜欢我。”

    “......”

    .

    大理寺办案，尤其是这种芝麻小的案子几乎不费吹灰之力，当日傍晚，真相就查明了。

    此事果然是贺馨兰做的。

    贺馨兰既然做，必然会留下蛛丝马迹。先是拿银钱收买人心，再是利用身边的婢女诱哄后院的小厮。

    她倒算是聪明，事情败露后，那小厮一口咬定跟那婢女暗通曲款，玉仙草也只是买来给两人助兴。然而李大人将两人分开各自审问，并严刑拷打，终是指认出贺馨兰。

    酉时，李大人将审讯笔录拿给贺璋看时，贺璋顿时周身气息寒凉。

    彼时，褚琬正在给他喂粥，见此，她停下，问：“怎么了？”

    贺璋目光沉得滴水：“好一个狼子野心。”

    他把笔录递给褚琬，褚琬接过来一看，竟也惊得睁大眼睛。

    那婢女是贺馨兰的贴身婢女，服侍了多年，贺馨兰这几年干的事一件不落地抖落出来。最为严重的，要数在贺老夫人的药里动手脚的事。

    贺老夫人有头疾，常年用药，贺馨兰也不知从哪得来的西域毒药——蒲茄，这种东西，只需要每次用药放一点点，便能让人致幻，日子久了就会对贺馨兰产生依赖，甚至言听计从。

    褚琬担忧问：“已经很严重了吗？”

    贺璋摇头：“索性发现得及时，贺馨兰是来京城的这一年才开始用药。”

    “她为何要这么做？”褚琬不解问。

    为了什么？

    贺璋想到贺馨兰的目的就只觉得厌恶，以前是顾虑自己母亲依赖离不得她，如今，恐怕是再也容不下她了。

    “琬琬，”贺璋敛了冷然的神色，拉着她的手道：“看来，我得快些娶你回来了，府上没个主母，我都不知还藏着哪些包藏祸心的人。有你在身边，我也能放心些。”

    褚琬低头沉默，过了会，她问：“你母亲那边若是得知了，想必不好受。”

    贺璋点头，最后无奈叹气。

    .

    贺老夫人得知真相，一时间无法接受这样的事实，崩溃大哭。贺馨兰是她从小养到大的，贺璋不在身边的这些年是贺馨兰陪着她渡过。

    这么温婉乖巧的一个人，怎么就成了这样？

    贺老夫人难过得又病了，但自始至终也不再过问贺馨兰的事，一切都交给了贺璋处理。

    贺馨兰被送进了大理寺，以谋害朝廷命官的罪名被发配边疆充为军妓。据说离开京城的那日，正好下了一场雪，她蓬头垢面地跪在雪地里痛哭。

    .

    褚琬在贺府待了七日，等贺璋伤口愈合了些，她才收拾包袱准备离开。

    贺璋舍不得，趁她收拾东西时，从身后抱住她：“再留下陪我几日，嗯？”

    褚琬动作缓慢下来，嘴上道：“我已经在你府上留了这么多天，外头指不定传成了什么样。”

    褚琬一开始留在贺府照顾贺璋时，褚夫人极其反对，后来褚大人将贺璋为褚琬挨了一刀的事透露给她，褚夫人态度就一百八十度转变。托口信说让她只管好生照顾贺璋，不必急着回府，还让人把她的衣裳和日常用品收拾了一箱子送过来，大有让她留个十天半个月的架势。

    褚夫人是这么想的，贺璋年纪大是大了点，但都肯为自家女儿挨刀了，想必是爱极了她女儿。况且，若是忽略贺璋年纪，你会发现，他仪表堂堂、品行端正，还位高权重，放眼整个京城，实在是找不出这么合适的女婿了。

    想通这点后，褚夫人就释怀了。

    年纪大点怎么了？

    年纪大点会疼人！

    贺璋将下巴靠在褚琬肩上，嗅着她身上的香气，难得地说了句柔情的话：“你不在，我会想你。”

    褚琬也难得地脸热起来，抬手掐他：“你放开我，不论你怎么花言巧语，我都不会心动的。”

    贺璋勾唇笑：“你就这么绝情？”

    “对，我就是这么绝情！你最好想清楚了。”

    “我早就想清楚了，”贺璋道：“而且想了很久，我想娶你为妻，想每天这样，抱你在怀。”

    “还想......”

    两人气息渐渐粗重，气氛莫名其妙地变得暧昧起来。而且贺璋就在褚琬的耳边喘气，直听得她两腿发软，不得不悄悄扶着柜子，才得以站稳。

    “想什么，不许想！”褚琬凶他：“你身上还有伤呢。”

    贺璋低笑：“琬琬怎么知道我想什么？”

    褚琬脸红，支吾道：“没吃过猪肉，难道没见过猪跑吗。”

    她可是看了无数话本子的人，男女之间那点事她一清二楚。

    “没吃过猪肉？”贺璋凑近：“正好我也是，不妨一起尝尝。”

    说着，他将她的脸扳过来，唇瓣缓缓靠近。

    褚琬盯着他的俊脸，越来越近，心跳也越来越快，既期待又紧张，最后还是怂了。

    她一手捂住贺璋的嘴：“我们都还没成亲呢。”

    “我明日就请媒人去提亲。”

    “那也不行，你身上有伤。”

    贺璋道：“我嘴上没有。”

    “......”

    “也不行，我我我我....”褚琬害羞道：“我还没准备好。”

    贺璋呵地笑出声，因胸口有伤又不得不忍着，忍得辛苦，只肩膀一抖一抖的。

    好半晌，他捏了捏褚琬的脸颊：“我的琬琬怎么这么可爱。”

    “别乱说话，谁是你的了？”

    “行，我说错了，应该是....”贺璋意味不明地道：“我是你的。”

    “.......”

    褚琬从他轻柔纯净的目光里，愣是想到了此前她照顾他的那些亲密的事。

    洗脸、擦身子、换衣裳什么的都干过，彼时贺璋昏迷不醒，她也没什么心情去羞臊这个，可此时回想起来，实在是......

    褚琬脸热了好一会，辩驳道：“有些地方是小厮服侍的，我没碰。”

    说完这句又觉得不对劲，有此地无银三百两之嫌。

    褚琬抬眼，果真见贺璋好整以暇，一副“我知道，我懂，但我不会拆穿你”的表情，气得褚琬忍不住捶他。

    贺璋蹙眉“嘶”地一声，喊疼。

    “哪疼了？我只捶了下你的胳膊。”

    “扯到伤口了。”贺璋道。

    褚琬紧张起来，赶紧去扒他衣裳：“我看看...唔.....”

    她才凑过去，下巴就被人捏起，红唇就这么猝不及防地被噙住。

    .

    十一月中旬，京城下了三场大雪，大雪停后，贺璋给褚家下了聘书。

    大理寺的万年老光棍终于要成亲了，这事还颇是轰动。就连压抑沉闷多日的朝堂也因这事，气氛缓和了些。

    御史台的人安分不少，六部的官员们也停了互掐，纷纷聊起了八卦。

    “贺大人这是因祸得福啊！”

    “大理寺终于又少了个光棍，可喜可贺！”

    “老夫少妻，艳福不浅！

    “这艳福也不是谁都能消受，你没瞧顾丞相这两日一副欲求不满的模样？估计是家中小娇妻闹性子了，嘿嘿嘿.....”

    兵部的王大人还没嘿嘿完，就见顾景尘面无表情地从旁经过，他立即站直，收回笑。

    过后，他拍了拍胸脯道：“你们怎么就没提醒我？也不知顾丞相有没有听见。”

    .

    贺家与褚家的亲事一直热闹到过年，翻了年后，贺璋以迅雷不及掩耳之势准备聘礼。据说原本是褚家拟定了三个婚期，最早的在六月，但贺璋着急娶妻，某天邀褚大人吃了顿酒，褚大人就稀里糊涂地当场同意把婚期改到了初春三月。

    毕竟话都说出去了嘛，在朝为官要讲诚信。褚夫人气得将褚大人撵出门睡了几天书房，好在褚琬的嫁妆早就准备好，还算赶得及。

    三月二十，大吉日，贺府的迎亲队伍从城东沿着街道浩浩荡荡地来到了城西，舞狮的、敲锣的、演杂耍的，跟过节似的，好不热闹。

    这天，贺璋一身大红喜服骑在高头大马上，意气风发。

    那个曾在他马下说“贺璋，我们真巧啊”的小姑娘，今天，将成为他的妻子了。


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