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    “看得出来他有点被吓住了。

    “‘你说你游泳在行。’我说。

    “‘但我现在身体状况不太好。’他回答。

    “我没有接他的话，只是耸了耸肩。他朝我看了一会儿，然后点了点头。

    “‘好吧，’他说，‘你想让我什么时候游？’

    “我看了眼手表，当时才十点刚过。

    “‘这段路应该对你来说，一个小时再加个一刻钟最多了吧。我十二点半会开车到小溪那儿等你，然后带你回俱乐部，我们一起吃份午餐。”

    “‘就这么定了。’他说。

    “我们握了手，我祝他好运，他就走了。那天早上我的事情也多，到了十二点半才勉强开到垂水区的那个小湾。但我其实不用着急的，他后来就一直没有出现。”

    “他最后关头还是吓回去了？”我问。

    “没有，他没有被吓回去。他正儿八经地出发了。当然了，那样的花天酒地早就把他的身子毁了。灯塔附近的水流太强，他是驾驭不了的。尸体找了三天才找到。”

    我有一时半刻什么话都说不出来，有些不可置信。然后我问了伯顿一个问题。

    “当你提出那个交换条件的时候，知不知道他会淹死？”

    他温和地笑了一声，用那双亲切、真诚的蓝眼睛看着我。揉了揉自己的下巴。

    “只能说，当时公司里我没有空的职位啊。”

    [1]首次发表于1926年，收录于1936年出版的短篇小说集《四海为家之人》。

    [2]相当于一米六二、一米六三。


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