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    屋里坐了一排老师，看起来全都严肃得不得了。

    她们三人按照号码大小分先后，冬稚不巧刚好排在最末。

    别人演奏的时候，另外两人在一旁的凳子上坐着，谁也不发出声音，老师们交流时音量也压得很低。

    冬稚被叫到号，步入场中，站定。对面是一整排正襟危坐的老师，她暗暗抒了一口气。

    从和韵琴行到这里，一路上她都很紧张，第一次那么明显地感觉到自己的手指发凉。

    只是这一刻，一切好像又没那么吓人。

    ……

    冬稚从比赛场地出来，搭公交乘坐两站，下车后步行几十米，看见便利店。

    温岑和苗菁等在便利店门口，温岑站着玩手机，苗菁吃着冰棍，一边冻得哈气，一边停不下来。

    冬稚朝他们走去。

    听见声，两人转头看来，苗菁扬起笑，“冬……嗯？”她低头，盯住冬稚手里的东西，“什么东西？”

    冬稚走到他们面前，稍稍拎起来一些，“小提琴。”

    “小提琴？哪来的小提琴？”

    “借的。”

    “哦，我还以为……你借这个干嘛？”

    没等冬稚回答，温岑问：“比赛怎么样？”

    冬稚一笑，说：“过了。”

    他也笑，“恭喜。晚上我请客，看完电影去吃好吃的。”

    苗菁云里雾里，不由叫停：“什么跟什么啊？”迟钝的脑袋后知后觉反应过来，“你会拉小提琴？”

    冬稚轻轻点头，“嗯。”

    “你怎么从来没告诉我！”苗菁眼睛瞪圆，“我们认识这么久了，我一点都不知道！”

    “没有什么合适的场合，所以就没有提。”冬稚解释。

    苗菁嗦了口冰棍，“那，那你去参加了什么比赛？”自问自答道，“是不是那个？就那个！赵梨洁也参加了的？”

    冬稚嗯了声。

    “你刚刚碰到她了吗？”

    “没有。”冬稚说，“今天是初赛第二天，我报名得晚，她可能是昨天去的。”

    苗菁看新大陆一样看她，左右打量。

    冬稚失笑：“你干嘛。”

    苗菁一巴掌拍在她胳膊上，“出息了！好啊，真好！”蓦地想起什么，她猛地转头指着温岑，“你是不是早就知道了？我就奇怪你怎么今天突然说要请客看电影！”

    苗菁气得跺脚，抱着冬稚的胳膊耍赖：“好哇，你们背着我有小秘密！太过分了，我难道不是自己人吗？”

    冬稚被她晃得差点站不稳，“没有……”

    “不是自己人你会站在这？”温岑说，“你手里那根冰棍还是我付的钱，大姐。”

    苗菁冷哼，闹完，把冰棍吸溜干净，剩下光秃秃的棍儿扔进垃圾桶。

    冬稚说：“我先去还琴。”

    苗菁怪道：“还琴？……哎，你会拉小提琴，那你不是应该有琴吗？你的琴呢？”

    冬稚平静道：“太久没学，我的琴是以前的，小了点，不趁手。”她说，“离得不远，你们先去电影院吧，我马上就来。”

    苗菁和温岑都说好。

    他们俩陪着冬稚走过街头和拐角，在到达不得不分开的路口之前，一起同行走完了整条路。

    ……

    从那日跪完以后，冬稚和冬勤嫂的关系降到冰点。平时冬勤嫂吩咐要她做的事，冬稚照样都做，默不吭声完成，只在出门和回家的时候招呼一声，无外乎是“我回来了”和“我出去了”两句话，其余交流，一概没有。

    冬勤嫂让冬稚做的也都是自己家里的事，陈家的活计，她再不让冬稚搭手，免得冬稚踏进陈家，招来其他干活的人的非议。

    冬稚傍晚得了清闲，以前要是赶上冬勤嫂当值，她回来匆匆吃完饭就得去陈家打下手，现在尽可以在家消磨时间。

    时下已然入冬，待在院子里看书冷风刺骨，一个劲往脖领里钻，穿再厚也熬不住。房间里虽然暗，好歹暖和，冬稚待在屋里没出去。

    离决赛没几天，比赛地点在她们学校，轮到小提琴组当天正好是休息日，除了部分有闲情的，大多学生应该不会围观这种比赛，难得放假，都是要出去玩乐解闷的。

    冬稚看了会儿书就歇了。

    冬勤嫂忽然回来，到她房门前看了一眼，声音比步伐来得更快：“吃饭了没？”站定，见她蹲在柜子前擦她那把琴，脸色登时有些沉，“你怎么又在摆弄这东西！”
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