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    ……

    西苑，勤政殿。

    已过了知天命之年的贾蔷随意坐于玉台龙椅上，除了霜白的两鬓外，其余的头发也白了大半。

    操持着如此庞大的一座帝国，超过八亿丁口、举世无敌的皇朝，又岂是等闲事……

    而在他御座下方不远处，特设的三席座椅上，是远比他更苍老的林如海、韩琮和于万洲。

    谁能想到，当年的“扬州病虎”，居然能活到近九旬高龄？

    而更让人想不到的是，十年前就已经重病卧床的韩琮，竟生生拖到了今日……

    于万洲倒还好，虽然和十年前远不能比，这位七旬老人已不复当初的硬朗和风华，但眼眸中仍有如深渊般的智慧目光。

    这也的确是一个五百年一降的不世奇才，在第二任期的第二个年头，就开始将手中大权移交，一心二用，除了倾心编纂《第一法令》外，就是亲自出面，规劝年龄到站，任期到站的国朝大员们交班。

    “权力”二字普天之下都有莫大的魅力，而在华夏这片土地上，尤其如此！

    多少锦绣人物，打熬了一辈子，度过多少磨难坎坷，最终才熬了一身紫衣，位列三品之上，却要在六十岁这个坎儿上没有余地的退下去……

    要知道，绝大多数封疆和部堂尚书，熬到这一步的年龄，都在五十以上。

    大好时光，还不到十年就结束，谁能心甘？

    只是，在这个国朝平均寿元勉强才到五十的年代，六十岁的花甲老人，着实没有多少精力理政了。

    眼下国朝的这些老人瑞们，只是特例罢……

    所以，于万洲在任的最后三年，虽然已将大权移交出去，但是所作出的贡献，绝不下于前十年全面执政时期。

    这也是他能够在贾蔷跟前，与林如海、韩琮并坐的缘由。

    “天行有常，不为尧存，不为桀亡。两位恩相，仆已年过七旬，且元辅权柄于五年前开始过渡与郑杰，三年前就基本上全部交权了。再留在相位上，又有何意？况且，近三年来仆劝退了大批年事已高的官员，结果如今仆到点了，却恋栈不去，岂非要沦落成为千古笑柄？”

    面对林如海和韩琮的劝留，已经担任十三载大燕元辅的于万洲，去意坚决，甚至连国老之任都不想再留。

    贾蔷呵呵笑道：“有爱卿看着，郑杰、赵思阳、李春城他们，总还是能走的稳当一些。眼下大燕在册丁口逾八亿，其中本土四亿四千万，唐藩两亿上下，秦藩近六千万丁口，汉藩一千万，宋藩四百万。另有安南省两千万、暹罗省两千万、掸省一千万、吕宋省四百万、新罗省一千五百万、东瀛省两千万……局面何其复杂啊。

    尤其是唐藩，那片土地着实是得天独厚，粮食怎么种都丰收。精良的钢铁打造出的优质农具，以及千万藩民作劳力进行了为期三年的大型水利兴修，让那片土地的潜力，甚至还在本土之上。

    还有秦藩，常年爆发的火山灰带来了极其肥沃的土壤，一个小小的爪哇岛，洒下种子就能丰收粮食……

    几个外省朕倒不怎么担忧，今后十年内，铁路很快就要铺设过去。可四大藩土……郑杰、赵思阳他们，能不能经得住考验，还是未知之数。

    有爱卿看顾着些，朕更放心些。”

    于万洲却笑道：“皇上，多虑了。藩土官员皆自本土出，本土官员三成出自藩土和外省。况且，吏部有比较完善的官员调任机制，不会出现尾大不掉之势。更不必说，藩土军团轮调制度比文官还要完备。百姓们大都安居乐业，也没有造反的土壤。铁路的铺通，和铁甲蒸汽船的畅行，已让大燕的江山，成为了铁打的江山！

    实际上，即便丁口再多一倍，变成十六亿、二十亿，也是远远不够用的。连秦洲都填不满，更遑论汉洲？

    臣之所以竭尽全力，让官员，尤其是重臣的年岁不能超过花甲之年，就是因为国朝远还不到盛世之巅！
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