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    “陛下息怒，臣，臣说。”曹志诚惊慌跪地，“臣自打去年被困雪山后，身子大不如从前，我家老四游历在外从高人手里得了秘方。

    就是……就是用曼陀罗花和麝香辅以稚子的心头血，熬制成药，对身子恢复大有奇效。”

    “你的意思是你已经用过一次这个药方，还打算用安乐公的曾孙做第二次药？”

    皇帝沉声问着，视线却仔细地打量着曹志诚，见他这次进宫气血确实比之前好了许多，脸颊看着也胖了些？

    那药方当真有用？

    曹志诚求饶道，“陛下恕罪，臣当真不知底下人怎么就抓了安乐公家的孩子，臣先前用的那个稚子是从穷苦人家高价买来的。

    臣也知这样不妥，但臣实在是怕死，臣往后再也不敢了，请陛下饶恕臣这一回，安乐公家的孩子臣会设法将他送回去，绝不将事情闹大。”

    皇帝半眯了眸，冷声道，“曹首辅如今是越发胆大了，你四弟在地下都烂成白骨了，还如何告诉你这个秘方？若是先前告知的，朕就不信你如今才想起来用。”

    “陛下英明，臣不敢有一句不实之言，当时臣确实有那个心思，但被废后阻止了，她担心事情暴露被人知晓会连累了她。”

    曹志诚有些愤然道，“为此臣还和她在凤仪宫大吵过一架，她只看到自己的得失，却不知臣身子不济时的苦楚。

    后来没了她阻拦，臣家中又出了不少事，这才耽搁了，最近实在是疲累得紧，臣有时都感觉自己一只脚已经迈进了鬼门关，这才……”

    皇帝敛了眸，攥紧了拳头，身体不好的无力，他这些天深有感触。

    曹志诚说的那个方子，他从太监王魏然嘴里听说过。

    王魏然入宫前，曾在道观里做过几年道童，那道观皇帝也听说过，里头确实曾出过一个修为极高的道士，不过十几年前出去云游后没回来。

    有传闻说他羽化成仙，也有人说他去了别的世界，期间回来过一次，几年未见非但未老，反而愈加年轻。

    还有人说他其实已经几百岁，只不过不想另类，便每几十年换个地方生活。

    这些当时在京城被百姓当成奇谈传播，他从前听着也只是一笑而过，如今盼着长寿，便是捕风捉影的事也得当真几分。

    万一是真的呢？

    只不过有了先前丹药的事，这个方子他需得谨慎再谨慎，便让暗卫先寻摸了几个孩子进来。

    用宫里头上等的吃食，好吃好喝的先养着，净化了他们身上的浊气，再做药，药成了也需得让王治验一验，确实对身体有益才服用。

    眼下听曹志诚说，他也服了那药，还只是个穷苦人家的孩子，药效便这样好，皇帝心里的影子就更真了几分，有些蠢蠢欲动，按捺不住。
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