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    天子神色一震。

    此刻宫阙之外，雨仍下个不休。

    午门朝房前的，孙丕扬立此抚须长望着宫阙。

    “太宰，雨越发大了，不如回部等候消息吧。”吏部右侍郎孙继皋向孙丕扬言道。

    孙丕扬摆了摆手问道：“林侯官面圣多久了？”

    “有半个时辰了吧！”

    孙丕扬有些出乎意料道：“不知不觉都半个时辰了，不知谈到哪一步了？你不必劝老夫，老夫就在这里等，什么林侯官出来了，你再来通报。”

    孙丕扬心底默道，此事就着落在此子身上了。

    毓德宫内。

    天子闻言随即摇了摇头对林延潮道：“为朝廷万世之用，何其难也？且不说百官会不会肯，就是收上来，此中损耗也是太大了，最后怕苦了百姓。这江南漕运，两淮盐税不就是个烂摊子吗？否则朕也不会派宫中内监为矿监税使了。”

    林延潮道：“陛下，管仲有言，夫国大而政小者，国从其政；国小而政大者，国益大。陛下，故大国者有大政者，无不治也！这大政在于台阁与陛下共之，君臣共治，天下方安！”

    天子眉头又再度皱起，负手于林延潮面前踱步道：“过去官员以风俗文教为考成，易**，后以钱谷为考成，则易生贪，当今官场有负朕心，朕何尝不愿整顿，但台阁屡屡违之，为奸臣庇护，为贪官开脱。”

    林延潮道：“太祖治天下以严，在于整肃贪官污吏，但这些年被贬斥数百名官员有几个是因贪污藏奸被贬的？如此说来，草民无辞以对。”

    天子闻言心底一堵，满脸通红，他当然知道这些年被贬斥官员大都折在了争国本上。当今官场风气如此，确乃自己造成的。

    天子缓了缓道：“权归于台阁，朕允之，但五年之内朕要矿税为朝廷永法。朕打算让你即刻入阁推动此事！”

    天子说完，却没有听林延潮应承。

    天子看向林延潮，但见林延潮道：“陛下，草民是立于庙堂，还是退居林下，也曾想了许多，但是至今仍有不少顾虑。”

    “到底是何顾虑？”

    林延潮道：“正如陛下所言，眼下世事艰难，国势一日不如一日，这天下并非是陛下启用哪个大臣，哪个官员可以扭转的。”

    “自古人臣用谋，不仅要仰仗于天时，更需合于大势，不可逆时逆势为之。这用人为政，更天下之法，方方面面都需周全。而陛下将此重任托付给草民，草民可以不计毁誉，个人的荣辱得失，也不足挂齿，只要是有利于社稷，有利于百姓的事，哪怕是肝脑涂地也是在所不惜。

    “草民只怕是辜负陛下的深切厚望，将来一旦有所反复，更是祸害了国家了，元佑党祸前车可鉴。草民还请陛下三思！”

    天子闻言神色一动。

    轰隆隆，又是一阵电闪雷鸣。

    雨又是越下越大。

    暴雨如注。

    百官望着毓德宫的方向，忧心之色溢于言表。

    “林侯官，进宫这么久，怎么还未与皇上谈妥？”

    “难道出了什么反复不成？”

    “不行了，急死我了，若如此下去，我会活活憋死。”

    “急什么，你看宰辅，部堂们他们都沉得住气。朝堂大事自有他们做主，我们就不必操此心了。”

    “看看你此言，天下兴亡匹夫有责，又何况于我等朝廷命官。”

    “二位稍安勿躁。我看此事别有玄机。”

    “愿闻高见！”

    “别卖关子了。”

    “我看若是一谈即出来了，反而不妙，但眼下谈了如此久，反倒是是说此事有戏。”

    “但愿如此吧，百官与皇上隔阂如山，若论满朝之上何人可以修补，也唯有林侯官了。”

    “哎，若林侯官不成，就无人可以说服天子了。”

    “不说了，雨大了，我等到朝房中避一避吧！”

    张位，沈一贯也是避至朝房中，即便如此，但仍是遮不住铺天盖地的雨声。

    张位突尔道：“真羡慕林侯官，简在帝心，百官期许，背后又有门生乡党的支持，他若入阁当有一番作为，岂似你我束手无策。”

    沈一贯见张位如此直言，不由问道：“难道次辅就不担心，林侯官入阁后你我权轻。”

    张位哈哈一笑道：“肩吾过虑了，林侯官入阁还需几年方能站稳脚跟，再说林侯官真能有利于天下，出山为老百姓作一些实事，我张位就算回乡躬耕又有不可！”

    沈一贯点点头道：“次辅胸襟，沈某不及也。”

    毓德宫内。

    天子想了许久方道：“林卿，朕已答允给你五年，那么五年之内，你大可放手去为之，不必有丝毫顾虑。”

    “那敢问陛下五年之后…”

    天子打断道：“说来说去，难道卿就一定张居正争复名位？”

    天子的口吻中带着一丝愠怒，换了其他臣子到了此刻也就不再说话了。

    林延潮却正色道：“陛下在位时，百官随首阿从，以求容媚，当时固然不争，但到了将来必有人言之，攻讦陛下幽昧之过。为君父隐过，此非人臣之所为，此时不争更何时争之，难道陛下真要陷后世子孙于不忠不孝乎？”

    天子脸色青一阵白一阵，欲拂袖而去。

    但见林延潮此刻近前一步道：“陛下，草民为了自己求陛下，也为了张家求陛下，更是为读书人求一个报效陛下的机会！这天下间读书种子不可绝！”

    “你勿将己意置于天下读书人上，”天子驻足反问道：“朕再问你一句，若朕执意不肯，你又当如何呢？”

    此刻林延潮但觉双肩之上如负万斤千钧。

    片刻后他笑道：“船中活计只诗编，读了唐诗读半山。不是老夫朝不食，半山绝句当朝餐！”

    “草民是读书人，生平只为读书事！”

    ……

    大雨终于有停歇的一刻。

    林延潮入宫面圣两个时辰后，林延潮终于从宫里离开。

    雨停之后，年久失修的广场上，到处都是深深浅浅大小不一的水坑。

    大雨过后的紫禁城更是显露出几分破败的景象。

    当林延潮行至皇极门时，闻讯而来的百官已是堵满了台阶之下。

    顺天府大兴县教谕张嗣修，他是张居正次子，当年发烟瘴之地为官。因张简修之死，张嗣修被吏部尚书孙丕扬冒着触怒天子的风险，将其调回京师出任教谕。

    几经荣辱张嗣修看着台阶上的林延潮思绪万千。

    记得一次见林延潮时，他正去张府上拜访，当时他的父亲张居正评他为二十年后可当腰玉。

    当时自己还腹诽良多，认为林延潮不过一介书生，只是文章写得好而已。

    但后来就是这个自己看不起的书生冒死上疏，满朝无一人敢出声，独他为张家平反，真为疾风劲草。并且自那之后他仕途不仅没有受挫，反用十数年爬到今日这位子。

    他虽不知林延潮为何迟迟不肯入阁，但对于他心底早已敬佩至极，视他为恩人。

    此刻林延潮穿着一身常服，宽袍大袖立在台阶上。

    林延潮目光扫视过台阶下，掠过一个个熟悉的面孔，情绪平静。

    “皇上有命，百官接旨！”林延潮朗声道。

    官员先是一愣，然后从前至后的拜倒。

    “万岁！万岁！万万岁！”

    林延潮手捧明黄色的圣旨，但听他言道：“奉天承运皇帝，诏曰，汉唐以降，以功业炳史册者多矣。”

    “若论意量广远，气充识定，志以天下为己任而才又能副其志者，唯故相张居正一人而已。隆万之际，朝政已驰，百官纵於下，将卒嬉于边，士林嚣于庠。纪纲万事，群堕于冥昧之中。而瓦解土崩之祸，隐中于晏安无事之日。”

    “此自非有雷霆之力不足以集上下涣散之孰，非有整齐严厉之法不足以其积久疲顽之习。张居正知其然也，慨然出其身以任之！”

    ……

    林延潮话至如此，百官无不抬头。各种心情酝酿之中，唯独张嗣修已是泣不成声。

    “奋乾刚，行独断，宫府内外，一听于己。赏罚予夺，悉决于心。不以摄政为嫌，不以死权为讳，推其意岂不以为大丈夫，天下之责当于我任之，任之而当。夫岂特无保爵位顾妻子之心即邀名誉之心而亦无之。所患者，吾志不行，事功不立。”

    “最后众谤于生前，奇祸发于身后。已于任事之初，逆睹而熟计之矣。古往今来从未有以乱政为良相，以安社稷为奸相者也。不能识人，不能察人，朕之过也！特复故相张居正太师太傅之官位，复谥号文忠，昭雪沉冤！礼部知道，传谕各府县，咸使知闻！钦此！”

    读到此刻，泪水已打湿了诏书。

    林延潮只见眼前一片模糊，连下面百官山呼也是充耳不闻。

    此刻他仿佛朦朦胧胧看见一位年轻人，正是当年初入仕途的他，自己身前是巍峨高耸的宫殿，以及无数身着绯袍的官员。绯袍官员中为首那位美髯长须者转过头朝自己看来，点了点头。

    目光更深远的地方，自己则成为一位少年。正是当初身处在蒙学的自己，那个小山村中他正与一位年老塾师大声地说要以修齐志平为志。

    百转千回，千锤百炼，矢志不改！

    今日已非当初的少年，但依然是那少年。

    恍然间，无数官员涌到自己面前。

    万历二十四年十一月，林延潮以赋闲之身拜礼部尚书兼文渊阁大学士入阁办事！

    ps1:平反诏书摘自明史，略有修改。

    Ps2:本书预想的结局就是写到这里为止，下面何去何从……大家可以在这条本章说里留言，决定本书是否完结。


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