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    万历二十三年二月。

    辽东告捷。

    先是在去年十月，泰宁部落酋长把兔儿，联合朵颜部落的小歹青、福余部的伯言儿，察哈尔部的卜言台周联兵进犯辽东。

    时辽东总兵董一元与辽东巡抚郭正域商议，察哈尔部虽兵马众多，但却远离广宁，我军可先败泰宁等三部，如此察哈尔部将不战自退。

    于是郭正域依从董一元的方略，于广宁运筹帷幄，设伏大破三部。福余部的伯言儿战死，泰宁部把兔儿重伤，俘虏和斩首共五百四十多人，缴获牛马骆驼二千头。

    天子大喜升董一元为左都督，加封太子太保，荫封世代为本卫指挥使。

    因担心泰宁部去而复返，董一元选精兵强将与辽海道参议杨镐一并于辽东的冰天雪地里行军四百里，于三天三夜后袭击泰宁部巢穴。

    明军大胜共斩首一百二十级，缴获牛马及兵器不计其数，兵马几无伤亡。

    泰宁部把兔儿因受重伤不久病死，余部溃散，至于原本想与泰宁部联合进犯的察哈尔部亦是遁去。

    天子因此战大功，十分高兴，当即加董一元加官二秩，世世代代荫袭。

    天子十分注重武功之事，认为郭正域，杨镐二人进行考察，认为二人都是良才。

    杨镐因战功升任辽海道副使，寻又知杨镐在任辽海道参议开垦荒田一百三十多顷，每年储藏粮食一万八千多石，又再升杨镐辽海道参政，迈入了三品大员的行列。

    至于郭正域整治辽东有方，而且在击败泰宁，福余等部后提出分化拉拢之策。

    他在给天子的上疏中言，泰宁部遭到重创已一时不足为惧，现在仅余福余，朵颜二部与我大明为敌。

    福余部酋长小歹青已有悔意，可以允其开市以作拉拢，作为分化福余，朵颜二部之用。

    天子听了决心采纳，准许郭正域在义州开市。

    于是福余部酋长小歹青为了报答明朝，密告朵颜部长昂入侵的消息，郭正域提前得知消息后以李如梅为将大破朵颜部于锦州。

    天子闻之大喜，不仅将兵部尚书石星好好地夸了一顿，当即下旨将郭正域从右佥都御史升任兵部右侍郎，为正三品，并令郭正域进京述职。

    郭正域也创造了一个官场神话，以非翰林出身，为官十二载即官拜三品侍郎。

    正阳门前，当年那个燕京时报的编辑，因为林延潮喊冤而被打断了腿，之后忍着旁人歧视的屈辱考中了进士。

    本来他的文章可名列前茅，但因瘸腿之故，在殿试中被贬抑三甲之末。

    之后的馆选，以他的才学也本可脱颖而出，但馆师沈一贯为了让自己门生入选，同样以样貌的理由将郭正域拒之门外。

    如今郭正域又回到了这里。

    与郭正域一同的还有汤显祖，屈横江，卢万嘉等人。

    而今再入京华，众人但觉以往之事如过目之云烟。

    “终于可以堂而皇之地回到京师了。”屈横江感慨，当年意气奋发，颇有侠气的他，而今已愈发精明干练。

    卢万嘉爷出声道：“当年老师上天下为公疏，燕京时报被查封，我与屈兄，汤兄你们先行逃亡，浪迹天涯，在江湖间躲躲藏藏。”

    “后老师起复进京，我等虽是性命无忧，却再无意出仕做官，出游各地既是游山玩水，也是体察风俗民情。”

    汤显祖笑着道：“是啊，这些年我等走南闯北去过不少地方，正印了当时时报上那句刊题‘求天下奇闻壮观，以知天地之广大’”。

    “不，不，”屈横江反驳道，“我倒是觉得似另一刊题‘世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也’。”

    “此言贴切。”汤显祖，卢万嘉二人都是称许，然后大笑起来。

    就连一旁排队入关郭正域也是微微一笑。

    “书生意气挥斥方遒！”

    众人如此时常谈论，令郭正域又回到了年轻未仕的时光。

    “那时我等满腔热血，就盼着朝廷可以用老师事功变法，如此也要跟着尽一份力，将来也能青史留名。”卢万嘉感概道。

    屈横江江闻言则打趣道：“那也是巡台大人青史留名，哪里轮得到你我这些无名小卒。”

    郭正域回过头来笑了笑道：“不敢当。”

    汤显祖道：“这话倒是不假，要不是朝廷以中丞出任天津巡抚时，我等哪里有机会为抚院幕僚出仕。”

    “说得对，若非抚台大人，我等也没有了用武之地。”卢万嘉，屈横江一并赞同。

    “不敢当，你们来助我一臂之力，我不知多高兴才是。”

    郭正域望着正阳门城楼，肃然道：“当年时报虽被查封，不再刊行，京中的百姓或许今日也没有几个人记得。但办报之宗旨‘天下兴亡匹夫有责’此八字，我绝不会忘记。”

    众人想起往事，一并点点头。汤显祖道：“十二年过去了，此事我一人不敢忘记。”

    “是，就如老师那样以天下为己任担起兴亡来，不以为自己卑微而不去事功。”卢万嘉如此言道。

    其实郭正域主政辽东后，他们配合在当地屯垦荒田，鼓励百姓栽种玉米番薯之物，实实在在地为百姓作了不少好事。

    “你们在聊些什么，还不过来！”正阳门的城卒呵斥道。

    郭正域笑了笑，当即让人将文牒奉上。

    城卒见了立即拜下道：“有眼不识泰山，还请抚台大人赎罪！”

    城卒心想，如辽东巡抚这等封疆大吏进京，就算没有几队兵马在前开道，也是好几个大车满载着打点京官的土宜，至少身后也是家仆成群如此。

    似郭正域这样一个瘸子轻车简从的，连个七品知县的派头都不如。

    随即郭正域从正阳门进京。

    郭正域到京后第一件事就是到兵部递了帖子，哪怕是他这样封疆大吏进京，但要拜见兵部尚书石星，也不是想什么时候见就什么时候见的。

    但郭正域有边功在身，连带着石星合兵部上下也得到了天子嘉奖，所以兵部官吏特意给郭正域排了次日下午的一个时间。

    郭正域闻之后当下对方封了一个门包，令对方十分满意。

    此次进京叙职，兵部上下都要打点，这笔钱郭正域早已经备好了。郭正域本人在辽东为官虽是双袖清风，但对于官场这些陋习也没打算绕过。

    打点好了，可以少许多麻烦，也可以少走弯路。

    这与孙承宗截然不同。

    孙承宗的清是真清，翰林之所以更清贵，主要还是彼此打交道的对象不同。

    “公事已了，”屈横江提议道，“是了，不知稚绳如何?我们去寻他如何？”

    听了屈横江提起孙承宗的名字，郭正域默然不语。

    众所周知以往燕京时报的人与孙承宗交情极好，当年林延潮被贬至归德，孙承宗宁可放弃会试出仕的资格也要追随林延潮而去，而今……

    郭正域与孙承宗却有了分歧了，这分歧不知是从何而起。

    旁人还以为是孙承宗与郭正域一内一外，或是二人地位渐高，顾虑重重，不似以往那般相投。

    不过个中原因二人都是心知肚明。

    卢万嘉见郭正域的神色，立即道：“诶，稚绳眼下正在慈庆宫给皇长子讲书，此处哪里是我等想见就见得的。”

    屈横江道：“稚绳不是这样的人……”

    屈横江要再言却给卢万嘉打断了。

    郭正域回过头来道：“稚绳，我们是一定要见得，不过现在……我先去新民报馆！”

    听了郭正域一语，众人都是拍手叫好。
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